Wolfgang-Hillen-Sommerschule 2025/27
The Gut-Brain Axis Summer School 2025/2027
Prof. Dr. Beate Winner
Leitung Stammzellbiologische Abteilung
Centre for Personalised Medicine and
Research (CESAR)
Universitätsklinikum Erlangen/ FAU
Erlangen-Nürnberg
Kussmaulallee 4
91054 Erlangen
Germany
phone: +49 9131 39301
E-Mail:
beate.winner@fau.de
Dr. Johannes Schlachetzki
Assistant Professor
Cellular and Molecular Medicine
University of California San Diego
(UCSD)
9500 Gilman Drive
La Jolla, CA 92037
USA
phone: +1 858 337-4335
E-Mail:
jschlachetzki@ucsd.edu
9. – 15. Nov. 2025 – University of California San Diego (UCSD)
2027 (noch festzulegen) – Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU)
Die Summer School „The gut-brain axis – emerging challenges for neurodegeneration and inflammation“ ist eine gemeinsame Initiative der Friedrich-Alexander-Universität (FAU) Erlangen-Nürnberg und der University of California San Diego (UCSD). Sie widmet sich dem faszinierenden und hochaktuellen Forschungsgebiet der Darm-Hirn-Achse, das zunehmend an Bedeutung gewinnt.
In diesem interdisziplinären Programm werden wir die komplexen Wechselwirkungen zwischen dem Nervensystem und dem Immunsystem beleuchten, die bei neurodegenerativen und entzündlichen Erkrankungen entlang der Darm-Hirn Achse eine zentrale Rolle spielen könnten. Besonders spannend ist, wie entzündliche Prozesse im Darm neurologische Erkrankungen beeinflussen können – ein Thema, das neue Einblicke in die Pathogenese und Behandlung solcher Erkrankungen verspricht. Dieses hochaktuelle Forschungsfeld wird auch von unserer neuen Klinischen Forschungsgruppe KFO5024 in Erlangen intensiv untersucht, die sich genau diesem Thema widmet.
Acht Doktorandinnen und Doktoranden sowie Early-Career-Wissenschaftlerinnen und -Wissenschaftler aus der FAU und der UCSD werden an der Summer School teilnehmen. Sie besuchen Kurse, leisten Laborarbeit und diskutieren ihre Forschungsergebnisse in Workshops. Dabei setzen sie sich intensiv mit innovativen Methoden wie Krankheitsmodellierung, Genomik, molekularbiologischen Ansätzen, künstlicher Intelligenz und Stammzellforschung auseinander. Führende Expertinnen und Experten beider Institutionen teilen ihr Wissen, und die Zusammenarbeit mit Core Units sowie innovativen Biotechnologie-Start-ups und lokalen Partnern bietet praktische Einblicke. Neben der wissenschaftlichen Weiterbildung stehen Networking und die Vorbereitung zukünftiger Kooperationen im Fokus.
Wir freuen uns darauf, gemeinsam mit unseren internationalen Partnern die nächste Generation von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu fördern und danken BaCaTec herzlich für die großzügige Unterstützung dieses zukunftsweisenden Projekts.
Abschlussbericht
Bericht über Teil 1 der Wolfgang-Hillen Summer School von GB.Com
Datum: 10.–14. November 2025
Ort: San Diego, USA
Der erste Teil der Wolfgang-Hillen Summer School „The Gut–Brain Axis – Emerging Challenges for Neurodegeneration and Inflammation“ fand vom 10. bis 14. November 2025 in San Diego, Kalifornien, als gemeinsame Initiative der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) und der University of California San Diego (UCSD) statt. Das Programm brachte 14 Promovierende, vier Postdoktorand*innen sowie fünf erfahrene Wissenschaftler*innen aus Bayern (Erlangen) und Kalifornien (San Diego) zusammen. Ziel war es, den wissenschaftlichen Austausch zu intensivieren, eine nachhaltige transatlantische Zusammenarbeit zu fördern und den wissenschaftlichen Nachwuchs in einem aufstrebenden interdisziplinären Forschungsfeld zu unterstützen.
Im Mittelpunkt der Summer School stand das neue Forschungsfeld der Darm-Hirn-Kommunikation bei neurodegenerativen und entzündlichen Erkrankungen, wobei besonders die Wechselwirkungen zwischen Darmmikrobiom, Nerven- und Immunsystem beleuchtet wurden. Die Summer School befasste sich mit der Frage, wie Entzündungen im Darm neurologische Erkrankungen beeinflussen, und eröffneten neue Perspektiven auf Krankheitsmechanismen und therapeutische Strategien. Dieses Thema steht in engem Zusammenhang mit den Forschungsaktivitäten der DFG-geförderten Klinischen Forschergruppe KFO 5024 am Universitätsklinikum Erlangen, die den zweiten Teil der Wolfgang-Hillen Summer School im Jahr 2027 in Erlangen mit ausrichten wird.
Ein zentrales Anliegen der Summer School war die Vertiefung der wissenschaftlichen Zusammenarbeit zwischen FAU und UCSD durch die Schaffung einer interaktiven Austauschplattform für Nachwuchswissenschaftler*innen und international anerkannten Expert*innen. Die Teilnehmenden nahmen an Vorträgen, Workshops und Diskussionsrunden teil, die von renommierten Wissenschaftlern geleitet wurden, darunter die Professoren Rusty Gage, Rob Knight, Jerome Mertens, Bernd Schnabel und Jürgen Winkler. Diese Begegnungen ermöglichten einen intensiven wissenschaftlichen Dialog über institutionelle und fachliche Grenzen hinweg und boten wertvolle Gelegenheiten für Mentoring, Wissensaustausch und die Entwicklung zukünftiger Kooperationen.
Doktorand*innen und Nachwuchswissenschaftler*innen präsentierten ihre eigenen Forschungsarbeiten in speziellen Vortragssitzungen zu Themen wie mukosale Entzündung, Metabolomik, Mikrobiomforschung, Alterungsprozesse und α-Synuklein-Biologie sowie deren Zusammenhang mit Erkrankungen wie Parkinson, Multipler Sklerose, chronisch entzündlichen Darmerkrankungen und Demenz. Der wissenschaftliche Austausch ermöglichte konstruktives Feedback, stärkte den Dialog zwischen Forschenden der FAU und UCSD und trug dazu bei, komplementäre wissenschaftliche Expertisen sowie zukünftige Kooperationsmöglichkeiten zu identifizieren. Die anschließende Teilnahme am Gage Symposium am Salk Institute erweiterte darüber hinaus die Möglichkeiten zur wissenschaftlichen Vernetzung innerhalb der kalifornischen Forschungslandschaft.
Ergänzend zum wissenschaftlichen Programm besuchten die Teilnehmenden Biotechnologieunternehmen im Innovationsökosystem von San Diego, darunter Aspen Neuroscience und Neurocrine Biosciences. Dabei gewannen sie wertvolle Einblicke in die translationale, biomedizinische Forschung und die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Industrie. Der Aufbau persönlicher Kontakte und die Vernetzung wurden zudem durch informellen Austausch und gemeinsame Aktivitäten, darunter eine Kanutour an der La Jolla Cove, gefördert, die den Teamgeist stärkten und den persönlichen Austausch vertieften.
Insgesamt trug die Summer School erfolgreich dazu bei, die wissenschaftliche Zusammenarbeit zwischen Bayern und Kalifornien zu stärken, neue professionelle Netzwerke aufzubauen und die Grundlage für zukünftige gemeinsame Forschungsinitiativen sowie einen nachhaltigen wissenschaftlichen Austausch zwischen der FAU und der UCSD zu schaffen. Wir freuen uns darauf, diese Zusammenarbeit im Rahmen des zweiten Teils der Wolfgang-Hillen Summer School im Jahr 2027 in Erlangen fortzusetzen.